汽车制造商奔驰和德国另一家强大的零部件供应商博世将在数月内开始测试他们联合研发的自动驾驶出租车。博世首席执行官Volkmar Denner日前表示，“两家公司的测试车辆（无人驾驶计程车）将在未来数月出现在街头”。去年，梅赛德斯-奔驰的母公司戴姆勒和博世决定联手开发自动驾驶汽车，力争在激烈的竞争中取得优势。

    上述两家公司目前已经签署协议，将成立一家与滴滴、优步们直接竞争的企业，后者或许应该开始担心自己的市场份额了。

    虽然他没有提供其他技术细节，但这项提议为奔驰、博世两家公司的计划提供了更明确的时间表。此前，两家公司只承诺在2020年初拥有完全自动驾驶汽车。

    上个月，Alphabet公司的自动驾驶汽车部门Waymo表示，已经开始在亚特兰大测试自动驾驶汽车。截至目前，其在美国进行自动驾驶汽车路测的城市总数升至25家。而最近有消息称，Waymo已经订购了数千辆克莱斯勒汽车。

    而宝马也计划于2021年上市自己的自动驾驶汽车。

    种种迹象表明，汽车制造商正在努力适应汽车行业的变化趋势，因为消费者越来越多地使用智能手机来叫车和租用车辆，而不是购买汽车。而诸如博世这样的传统汽车零部件供应商也正在成为蔚来汽车、小鹏汽车等新兴造车企业的主要供应商。

    戴姆勒集团副总裁斯塔克表示：“除了比较高级的3级自动驾驶车辆，在不久的将来，我们也将让4级，甚至5级完全自动驾驶汽车行驶在街头。一辆3级自动驾驶汽车还需要方向盘和一名司机，如果汽车遇到问题，车上的司机还需要去接管汽车。”

    公开资料显示，美国SAE将自动驾驶划分为0-5级6个等级。其中，4级自动驾驶车可以在限定的道路和环境下无需司机操作，而5级自动驾驶车则根本不需要方向盘和加速、制动踏板，汽车可以在任何路段、环境中实现全自动驾驶，司机在车上可以随心所欲地做想做的事。

    此次，戴姆勒押注无人驾驶出租车，并将出租车的商业运营特性视作推广自己技术的一个优势。戴姆勒公司副总裁斯塔克表示：“无人驾驶出租车不仅仅是安装了自动驾驶系统的出租车，而从一开始就应当设计成自动驾驶出租车。我们不会有一个临时的解决方案。如果这些无人驾驶出租车的人机工程学和性能比改装而来的传统汽车好，那将给无人驾驶出租车带来优势。”

    博世虽然是一家传统供应商，但它同时又是自动驾驶技术和服务市场的有力竞争者。公司旗下的汽车移动业务部门的客户包括谷歌、特斯拉、保时捷等车企。该部门的产品包括车辆所需的各类ADAS驾驶辅助系统，以及汽车互联系统和新能源汽车系统等。

    实际上，长期以来汽车的零部件和各类总成的核心技术一直掌握在供应商手中，以博世为例，其技术储备至少要领先市场10-15年，只有这样，才能在新趋势诞生时成为制造商们争相合作的首选对象。

    此次戴姆勒和博世结成合作关系，希望能用更多的技术力量尽快开发出自动驾驶汽车。奔驰与英伟达也有合作关系，2017年初，奔驰宣布基于英伟达的人工智能大脑研发AI汽车。

    2016年7月，宝马成为第一家与外界合作自动驾驶技术的汽车制造商，其与芯片巨头英特尔、无人驾驶技术供应商Mobileye合作，计划在2021年之前建立自动驾驶汽车技术平台。

    福特和通用汽车都正在投资至少20亿美元开发自动驾驶汽车用于城市汽车共享服务，预计2021年将投入使用。

    眼下，抱团合作已经成为自动驾驶技术研发的新途径，这与两年前多数汽车制造商希望凭借自己的力量开发出自动驾驶汽车的境况已经大不相同。